联合国环境计划和亚洲理工学院(Asian Institute ofTechnology)5月的报告警告说,中国在湄公河(中国把境内河段称澜沧江)建八座梯级水坝的计划可能对河流及其自然资源构成相当大的威胁。在6月,一份呼吁制止水坝建设的请愿书交到泰国总理手中。这份请愿书有1.1万人的签名,签名人员有很多是在湄公河主流及支流沿线生活的农民及渔民。
一些分析家说,如果批评人士最担心的事情化为真实,中国和东南亚大陆邻居的关系将严重受损。但眼见中国实力及影响力不断增长,东南亚各国政府只能哑巴吃黄连。与此同时,老挝、柬埔寨和泰国已经推动在自己境内的河段筑坝的计划,这引起越南的反对,并削弱了当地环保主义者反对中国做法的声音。