1886年特斯拉创建了自己的公司特斯拉电灯与电气制造公司Tesla Electric Light & Manufacturing。投资商不同意特斯拉关于交流电发电机的计划并且最终罢免了他的职务。在1886到1887期间特斯拉在纽约做一个普通的劳动者 既是为了糊口也是为他的下一个工程计划积累资金。在1887他组装了最早的无电刷交流电感应马达brushless alternating current induction motor 并在1888年为美国电气电子工程师学会作了演示。同年1888他发展了特斯拉线圈的原理并且开始在西屋电器与制造公司Westinghouse Electric & Manufacturing Company位于匹兹堡的实验室与乔治?威斯汀豪斯一起工作。威斯汀豪斯听取了他的关于利用多相系统远程传输交流电的想法。
1897年举世知名的尼亚加拉水电站中第一座10万匹马力的发电站建成成为35公里外的纽约州水牛城The City of Buffalo的主要供电来源。其后十多座大大小小的发电站相继建成每日所生产的电力足以供应美国纽约州和加拿大安大略省总需求的四分之一。至今这项建成足足超过100年的电力建设仍然运作如常从未间断地产出天然能源可谓是人类近百年科学史上的一大奇迹。