逊尼派和什叶派是世界主要宗教之一的伊斯兰教的两大派别。公元632年，穆罕默德去世后，他的信徒们在继承权上发生了激烈的争执。
逊尼派：主张继承人应由穆斯林公社根据资历、威望选举产生。他们推选哈里发（政教合一的领袖）是合法的继承人。目前，全世界伊斯兰穆斯林90％属于这一派。他们广泛分布在西亚、北非的大多数阿拉伯国家，并自称“正统派”。萨达姆是逊尼派信徒。